Сегодня я сказал, что больше не буду бороться с ним в палестре. Гефестион растерян, словно не знает, обижаться или нет.
- Это потому, что я не поддаюсь? Думаешь, если ты принц, Александр, я позволю тебе побеждать просто так?
Как объяснить… Как объяснить, почему вчера во время схватки его взгляд заставил меня на мгновение потерять концентрацию - и оказаться лицом в песке. Почему я задержал дыхание, почувствовав его тело сверху, и прошептал: «Сдаюсь». Я знаю Гефестиона уже год, он мой лучший друг. Мы словно братья. Но вчера я смутился, когда смотрел, как он отряхивает налипший на бедра песок.
Я иногда чувствую взгляд Гефестиона, но когда оборачиваюсь, он отводит глаза. Готов поклясться, он желает того же, что и я, но не решаюсь спросить, боюсь услышать отказ. Тело выдает меня слишком сильно, поэтому я сказал, что не буду бороться.
- Как хочешь, - говорит Гефестион и внезапно хватает меня, пытаясь повалить на землю. Мы падаем. Я ударяюсь спиной о корень платана и оказываюсь в объятиях Гефестиона - не пошевелиться.
- Вот почему ты не хочешь со мной бороться…
Его рука на моем бедре под хитоном.
Я кладу ладонь на затылок Гефестиона, притягиваю. Его лицо совсем близко. Я не знаю, что делать, он, видимо, не знает тоже, поэтому мы просто касаемся губами, робко и неуклюже. В первый раз.
- Да, поэтому, - отвечаю я.
- Хочешь, стану поддаваться?
Я снова целую его, увереннее, дольше.
- Ты не умеешь поддаваться, Гефестион.
- Тебе - сумею.
- Не хочу. Это уже будешь не ты.
На следующий день в палестре я опять оказываюсь на лопатках. Гефестион украдкой прижимается губами к моему плечу. Гефестион. Единственный, победивший Александра.